神話是古人對世界起源、自然現象和日常生活的原始理解。通過閱讀神話，我們可以知道民族根本性的認知觀和價值觀，也可以初步認識民族性的原始來源。希臘神話故事發源於海洋，而中國神話故事則孕育於大陸。因此，希臘神話與中國神話也折射出截然不同的價值觀。

相對於希臘神的「物我二分」，中國神話更為謳歌「天人合一」精神。雖然，中國文明是一個早熟的文明，但中國神話卻姍姍來遲。我們第一部神話典籍《山海經》比《荷馬史詩》晚了五百年左右。然而，從《山海經》始，中國神話已經強調「天人合一」。

《莊子·達生》：「天地者，萬物之父母也。」在天覆地載之中，有着頂於天、立於地的人類。「天」「地」「人」三者並立於「宇宙」（「上下四方曰宇，古往今來曰宙」），其實是線性的連通。建基這一觀念，中國古代神話也自然呈現了「天人合一」的思想。簡單而言，所謂「天人合一」，指的是「天」是認識的客體，「人」是認識的主體，「天人合一」是主體與客體之間的相互依存、相互貫通。用今天的概念理解，就是肯定了人與自然的「一體」關係，強調了人與自然的融和，而不是征服。

在中國神話中，天、地、人是同源、共體。 漢末神話《三五歷紀》說：「天地混沌如雞子，盤古生其中，萬八千歲，天地開闢，陽清為天，陰濁為地」指出中華先祖盤古最初是與天地融合為一的，強調了人與天地萬物與生俱來的「親情關係」。在神話的熏染下，「天人合一」最終發展成為中國哲學的重要命題。 莊子說「天地與我並生，萬物與我為一」（《莊子·齊物論》），張載的「乾稱父，坤稱母；予茲藐焉，乃渾然中處。故天地之塞，吾其體；天地之帥，吾其性。民，吾同胞； 物，吾與也」 （《西銘》），無一不是對「天人合一」的闡述。

錢穆先生指出，「天人合一」是「整個中國傳統文化思想之歸宿處」。來到今天，「天人合一」更是現代人安身立命之本。無論是中國人，還是西方人，我們都必須尊重大自然，要學會與大自然共存的方法，而不是每每以「居高臨下」的姿態征服自然。可惜的是，自工業革命以後，西方列強以「船堅炮利」強開我國大門，國人自此失去「文化自信」。

事實上，一個古老文明能存活至今，必有其可取之處。昔時，有人提出用晉代（340年）葛洪的《肘後備急方》治療瘧疾，人人均以為不可思議，然而，屠呦呦卻從該書所記「青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之」獲得靈感，發現用乙醚萃取黃花蒿，純化過後，獲得青蒿素，救活了無數條寶貴生命。

古代神話其實並不是神秘的，只是古人換了另一個角度詮釋他們認知的人和事。面對神話，人們既不必全盤否定，也不應該無差別地接受。它既是昔人文學的結晶，也是今人智慧的泉源。我們必須抱持今日大學教育強調的「批判性思維」，仔細咀嚼，自能古智今用。

此文曾刊載於《文滙網》，2022-11-24